2018 年在熊本搭熊本電鐵，走出 JR 車站來到熊本電鐵「上熊本站」，被眼前的景像嚇到，月台上怎麼滿滿都是人啊？奇怪，這個時間是平日下午，而且之前熊本電鐵綠青蛙還在跑時也沒這麼多人啊？當電車緩緩駛進車站，瞬間我明白了，這些人是來搭「熊本熊」電車的！
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有天搭熊本電鐵的綠青蛙來到熊本電鐵北熊本駅，出了站想在四周走走，卻發現附近沒什麼可逛的。
無奈之下只得慢慢走回車站。車旁大門旁是間水果店「やさい村」。
這間水果店很有意思，看起來和車站是不同的建築，但店面卻侵門踏戶佔據車站一部份空間。還是說，原本這兩間就是同一棟建築？查了一下，這間やさい村目前似乎休業中（不確定）。
在車站拍照，拍來拍去也差不多了，那就逛一下水果吧！畢竟在日本旅行了好多天，好像都沒吃什麼水果。
然後我的目光就看到這裡，新高梨，一個298日圓，很大一顆，看起來很好吃的樣子，而且特別註明（熊本）八代產，應該是有名的產地吧。買了一顆，回到旅館後直接用咬的吃，清脆爽口又多汁，超讚！
後來一查，原來這個新高梨的名稱，是取自新潟的「新」和高知的「高」而成，以前都沒注意過哪！
故事是，最早是在昭和時期由菊池秋雄先生以新潟縣的「天の川」和高知縣的「今村秋」兩種梨的品種交配育種而得的新品種，在昭和2年（1927年）就取新潟和高知的頭文字命名為「新高梨」（但也有一種說法是，當時台灣是日本殖民地，台灣的新高山（玉山）比富士山還高為日本第一高山，故取名新高梨）。果實碩大、肉白多汁甜度高是其特色。
而熊本是日本最早種植梨的地方，但以2013年的統計資料，全日本都道府縣中梨的產量最多的是千葉縣，再來是茨城和鳥取，熊本排在第七。
隔兩天到了長崎，也在水果店前看到強調「熊本產」的新高梨。
現在在賣場常看到主推「韓國新高梨（唸 Shingo）」，那就不知道和日本的新高梨一不一樣了。
看了前面寫的《車窗外的風景，熊本城》，或許你有注意到軌道是有進行綠化的。是的，熊本市電也和鹿兒島市電一樣，也在部份路段舖設草皮進行綠化（請參考《賞心悅目的鹿兒島市電軌道綠化》），只是範圍沒有鹿兒島市電那麼大，只選定田崎橋到熊本車站和辛島町到水道町這兩個路段施作。
較特別的是，受限於經費的不足，綠化工程的建設費和維護費，一部份是由公益彩券的收益金來輔助，另一部份則是公開對外徵求贊助，讓市內的團體和市民一同來參與。
一般的軌道是這樣，使用石磚來舖設。
舖設草皮後就變成這樣，成為道路中央的綠化帶，既美觀又有降熱降噪音的效果。
至於市民的贊助方式分為兩種，一種是針對公司和團體的「Official Supporter」，贊助金額是1萬日圓（以上），這大約是一整年維護1坪草皮所需要的開銷；另外還有針對個人的「市民 Supporter」，贊助金額是3,000日圓，大約是一整年維護1平方公尺草皮的經費。
為了感謝熱心團體和民眾的贊助支持，熊本市電也在「通町筋」車站月台的看板上，列出了Supporter的名稱，表達感謝。
明治時的文豪夏目漱石曾經稱熊本為「森の都」，森林資源和市內眾多的樹木就是熊本市的最大資產，在守護這些城市裡難得的綠意時，也能讓單調的路面電車軌道變身為道路中的綠化帶，也是件非常有意義的事哪！
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現在日本各地的路面電車幾乎都有超低床電車在營運，好讓年長者和行動不便乘客能輕易上下車，熊本市電在 1997 年引進的 9700 型，就是全日本最先引進的超低床電車。
這是熊本市電在1997年向德國所採購的 9700 型，但並不是整車都由德國製造，而是台車和機電設備由德國Adtranz生產（Adtranz是品牌，公司全名為ABB Daimler Benz Transportation，後來被加拿大的龐巴迪Bombardier在2001年收購。台北市捷運內湖線就是採購龐巴迪的輕運量列車），再由日本的新潟鐵工所打造車體並組裝製造。因為這個緣故，可以發現和2000年後期各路線採購的超低床電車，在外型風格上有明顯的不同。
雖然日本軌道工業發達，新型的新幹線和在來線列車不斷推出，但或許是路面電車多半經營的很辛苦，沒什麼預算買新車，在市場有限的情況下，研發的腳步也就停滯不前。而1999年初期歐洲已經導入了超低床電車，當營運單位想要引進超低床電車時，也就只能向日本以外的廠商購買了。之後日本廠商發現了這個趨勢，才開始積極研發超低床電車。
熊本市電陸陸續續採購了5個編成，在2001年採購的9704和9705兩列時，控制設備已經改用三菱的製品。
停靠在上熊本車站的9700型。
9700型的內裝。
輪椅區的設計，未使用時可將折疊座椅放下讓一般乘客使用，是蠻不錯的設計，但右邊車輪上的空間並未著墨，就這樣浪費掉了（可以擺放行李？）。
雖然採列車後半部上車、前半部下車的收費方式，原則上是可以由駕駛來負責驗票，但熊本市電仍為9700型列車安排了車掌，所以在門邊的座位設置可活動的桿子，車掌執勤時在此靠坐，當列車轉向行駛不在這位子時，就把桿子移開，把座位空出來讓乘客使用。
上一篇《澀谷車站前的綠青蛙：東急5000系電車（青カエル）》提到在澀谷八公犬附近展示的東急5000系舊車。雖然這隻綠青蛙在東京已經變成展示用的古董，但實際上還有同型車仍在辛勤的工作著！地點就在九州熊本的熊本電鐵！這一回就要帶大家看看，仍在線上營運的東急5000系。 Continue reading
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