原本只是去看海端車站,離開時看看地圖,發現附近有個景點叫「關山大圳」,想說距離也不遠就順道過去瞧瞧,由於完全沒做功課,對於現場的風景感到相當驚喜,雖然不是遊客很多的熱門景點,但也因為這樣,這裡只有潺潺的水聲,偶爾才有當地居民騎機車經過的引擎聲,在行程緊湊的旅途中,抽點時間來這裡發呆放空,也是不錯的安排。
在初來事件「初來事件抗日英雄紀念碑」旁邊不遠處有個展望涼亭,雖然高度不算高,仍可看到關山大圳入水口的全景。雖然關山大圳是水利設施,但這裡也同時設有公園,有相當程度的綠化,加上附近的農田和遠方的山景,也算是個不錯的休憩地點。
關山大圳原本是在日本時代的1906年,由當地居民集資興建,當時還叫做「里壟圳」,由於經費、技術和設備的不足,初期灌溉範圍並不大,且常因為洪水衝擊而損壞,在不斷地進行修整下,到了1941年,灌溉面積已達到310公頃,名稱也改為「關山圳」。
根據「農委會農田水利入口網」的說明,為了增加海端、關山和鹿野一帶的耕地、提供糧食供給,民國三十七年(1948年)政府出資在既有的關山圳的基礎上擴大灌溉面積,「關山大圳」工程經過十年工期於民國四十七年(1958年)完工,完工後幹線長度18.8公里,灌溉面積達到2,270多甲地,可說是這一帶非常重要的水利設施,也才能種植出知名的關山米。
所以這個「關山大圳」其實只是進水口,再加上沉砂池避免水道淤塞,真正的大圳範圍可大了。
原本以為這裡就只有水利設施能看,沒想到卻有意外的驚喜,從關山大圳水利公園往初來大橋方向看去,一整片都是稻田,六月來的時候是金黃色的,八月再來已經是二期稻作變成綠油油一片,配上後方新武呂溪的河谷和遠方的山巒為背景,構成一幅美麗的畫面。
「關山大圳」不是個典型的旅遊景點,這裡沒有賣食物,甚至還沒有廁所,所以不能用一般旅遊景點的標準來評價;但也正因為如此,這裡遊客不多,大部份時候甚至沒什麼人,來到這裡等於是配著潺潺流水聲,獨享這裡美麗的山巒和稻田景觀,還能了解當地的歷史和水利建設,這可不是其他一般旅遊景點所能感受到的。